《安士全書(shū)》為清代周安士先生所著，清末民初曾廣為流傳。此書(shū)在中國(guó)近現(xiàn)代歷史上受到廣泛推崇，號(hào)稱(chēng)中國(guó)凈土宗十三祖的民國(guó)高僧印光法師在序言中說(shuō)：‘誠(chéng)可以建天地，質(zhì)鬼神，羽翼六經(jīng)，扶持名教，允為善世第一奇書(shū)。’他倡印的第一部書(shū)就是《安士全書(shū)》，發(fā)行后迅即流通達(dá)三百多萬(wàn)冊(cè)。許多名人也深受其影響。魯迅先生早年愛(ài)讀《安士全書(shū)》；弘一大師（李叔同）、夏丏尊、豐子愷等名人對(duì)其極為推崇。

作者周夢(mèng)顏，又名思仁，字安士，昆山讀書(shū)人。博通經(jīng)藏，深信凈土法門(mén)，自號(hào)為懷西居士。乾隆四年正月，與家人訣別，說(shuō)自己就要?dú)w西了，家人請(qǐng)以香水沐浴，他阻止說(shuō)：‘我已經(jīng)香水沐浴很久了！’談笑而逝，奇異香氣非常濃郁，充滿(mǎn)了房間，時(shí)年八十四歲。這是安士居士傳記所記載的史實(shí)，從安士居士一生的行持來(lái)看，我們不難發(fā)現(xiàn)，他是一位虔誠(chéng)的佛教信仰者，并且以?xún)敉练ㄩT(mén)作為最后的皈依。所以在《安士全書(shū)》的四部書(shū)中，《西歸直指》才寫(xiě)出了作者最后的本意。 

因?yàn)椤栋彩咳珪?shū)》前三部書(shū)是寫(xiě)如何做好一個(gè)人，一般讀者還不會(huì)明白安士居士的本意，所以作者最后和盤(pán)托出，寫(xiě)出《西歸直指》，指歸凈土。讀《安士全書(shū)》，真是一步一個(gè)臺(tái)階，到最后直登解脫的殿堂。印光大師在序言中說(shuō)：‘泛修世善，止獲人天之福，福盡墮落，苦毒何所底極？乃宗凈土經(jīng)論，采其逗機(jī)語(yǔ)言，集為一書(shū)，名曰《西歸直指》。普使富貴貧賤，老幼男女，或智或愚，若緇若素，同念阿彌陀佛，求生極樂(lè)世界，迥出輪回，直登不退。謝妄業(yè)所感之苦，享吾心固有之樂(lè)。’

凈土法門(mén)是佛教里面流傳最廣、信眾最多的宗派，所謂‘家家阿彌陀，戶(hù)戶(hù)觀世音’，即說(shuō)明了佛教凈土法門(mén)在我國(guó)廣大人民群眾中的深遠(yuǎn)影響。因?qū)Ｐ尥浲臃饦O樂(lè)凈土，故名凈土宗。因其始祖慧遠(yuǎn)曾在廬山建立蓮社提倡往生凈土，故又稱(chēng)蓮宗。實(shí)際創(chuàng)立者為唐代善導(dǎo)，到印光為止，共有蓮宗十三祖。按近代印光所撰《蓮宗十二祖贊》，以慧遠(yuǎn)、善導(dǎo)、承遠(yuǎn)、法照、少康、延壽、省常、祩（zhu）宏、智旭、行策、實(shí)賢、際醒為蓮宗十二祖。

《西歸直指》將佛教凈土經(jīng)典精要、凈土疑難問(wèn)答、歷代往生記錄等匯編一處，有提綱挈領(lǐng)的作用。雖然凈土法門(mén)修行簡(jiǎn)單，但是由于歷史悠久，修行者眾多，使它的思想體系變得博大精深起來(lái)。要了解它的具體內(nèi)容，就必須先讀《西歸直指》。《西歸直指》將凈土宗的精華提供給了讀者，不管是研究者，還是信仰者，都能夠從這里了解佛教凈土宗的奧義。

《西歸直指》從‘凈土綱要’開(kāi)始，其內(nèi)容包括了凈土三經(jīng)，即《阿彌陀經(jīng)》（小本阿彌陀經(jīng)）、《無(wú)量壽經(jīng)》（大本阿彌陀經(jīng)）、《觀無(wú)量壽佛經(jīng)》的基本內(nèi)容，有阿彌陀佛得名和成佛的來(lái)歷，阿彌陀佛所發(fā)的四十八愿，西方極樂(lè)世界的具體情形，修行凈土宗幾種常見(jiàn)的宗教儀式。讀者通過(guò)《西歸直指》，將對(duì)佛教當(dāng)今修行最多的凈土宗有比較全面的了解。